Durante nuestra infancia estamos plagados de varias infecciones al año. Estas enfermedades son muy estresantes tanto para los niños como para los padres que tienen que cuidar al niño enfermo. Pero al mismo tiempo, cada patógeno individual también fortalece el sistema inmunológico del niño y lo hace más resistente.
En nuestro artículo queremos explicarte cómo funciona el sistema inmunitario en los niños y por qué los resfriados frecuentes no son necesariamente motivo de preocupación. En la segunda parte, describimos varios factores que fortalecen el sistema inmunológico y le mostramos cómo usted y su hijo pueden hacer algo bueno con un estilo de vida saludable.
lo esencial en breve
- Después del nacimiento, el niño está protegido por la protección del nido de la madre durante los primeros meses. Solo entonces se desarrolla su propio sistema inmunológico.
- Dado que el sistema inmunitario solo se desarrolla gradualmente, es normal que los niños se enfermen varias veces al año. Cada contacto con patógenos fortalece y entrena el sistema inmunológico del niño.
- Una dieta sana y equilibrada, dormir lo suficiente, poco estrés y mucho ejercicio al aire libre son las formas más sencillas y eficaces de fortalecer el sistema inmunológico.
Definición: ¿Qué es el sistema inmunológico y cómo funciona?
El sistema inmunitario es la propia defensa del organismo, que protege nuestro organismo de sustancias extrañas.
Nuestra piel y mucosas sirven como primera línea de defensa contra bacterias, virus o parásitos. Tan pronto como los gérmenes han superado las barreras anatómicas y el ácido del estómago no los ha vuelto inofensivos, son atacados por otros dos elementos del sistema inmunitario.
Por un lado, nuestro cuerpo tiene una defensa no específica en la que los invasores son rodeados por células carroñeras y descompuestos. En el caso de las defensas adquiridas y específicas, por el contrario, nuestro organismo utiliza anticuerpos para atacar a los patógenos de forma dirigida. Después de una enfermedad, los anticuerpos recuerdan la naturaleza del patógeno y pueden actuar rápida y eficazmente contra el invasor si se vuelve a infectar.
Tan pronto como los patógenos ingresan al cuerpo, generalmente notamos los primeros síntomas, como tos o secreción nasal. El cuerpo utiliza estos síntomas para tratar de deshacerse del patógeno, lo que significa que son parte del mecanismo de defensa del cuerpo (1).
Antecedentes: Lo que debes saber sobre el sistema inmunológico en niños
Antes de darte consejos para fortalecer el sistema inmunológico, primero queremos brindarte información básica importante.
En los siguientes párrafos, por lo tanto, responderemos a varias preguntas frecuentes sobre el sistema inmunológico del niño.
¿Cómo se desarrolla el sistema inmunológico en los niños?
El sistema inmunitario no está completamente desarrollado al nacer, sino que es uno de los componentes básicos del organismo que sólo gradualmente alcanza su plena funcionalidad.
Sin embargo, incluso los bebés no están sin protección. Durante el embarazo, el feto absorbe anticuerpos de la madre a través de la placenta y recibe así la llamada protección del nido. Además, los bebés absorben anticuerpos adicionales a través de la leche cuando amamantan.
Mientras que los niños pequeños solo están protegidos por las células carroñeras del sistema inmunitario no específico después de la protección del nido, gradualmente adquieren un sistema inmunitario específico fuerte.
Poco a poco, cada vez más enfermedades también se combaten con anticuerpos específicos y hay menos infecciones. Alrededor de los 10 años, el sistema inmunitario conoce la mayoría de los patógenos y protege al niño de muchas enfermedades.
También usamos el mismo sistema para las vacunas. Con una vacuna, se inyecta un patógeno debilitado o muerto, contra el cual el sistema inmunológico generalmente puede defenderse sin ser notado. Al mismo tiempo, sin embargo, se observa la estructura del patógeno y se protege a uno de una nueva infección.
nido de protección
Durante el embarazo, el feto absorbe sustancias inmunitarias de la madre. Protegen al recién nacido en los primeros meses de enfermedades contra las que la madre está protegida por una vacuna o enfermedad previa. Más anticuerpos se transfieren a través de la leche durante la lactancia.
Esta protección del nido suele durar los primeros 4 a 6 meses. Una vez que las defensas de la madre desaparecen, el sistema inmunitario del bebé debe valerse por sí mismo. El sistema inmunitario ahora aprende de cada contacto con un cuerpo extraño y forma anticuerpos específicos. Al mismo tiempo, el niño todavía está protegido por la leche materna durante este tiempo, siempre que sea amamantado.
Esto significa que cada pequeño resfriado o congestión nasal entrena el sistema inmunológico. Como resultado, el sistema inmunológico se desarrolla muy rápidamente, especialmente en los primeros 3 años de vida.
¿Qué causa un sistema inmunitario debilitado en los niños?
Los niños pequeños a menudo se ven afectados por hasta 12 infecciones por año porque el sistema inmunológico aún no está completamente desarrollado. Solo si su hijo se ve afectado regularmente por enfermedades graves, esto puede ser una indicación de una deficiencia inmunológica.
Pero, ¿cómo se produce un sistema inmunitario debilitado?
Un sistema inmunológico debilitado puede tener varias razones, una de las cuales es un suministro insuficiente de nutrientes, que a menudo se descuida cuando el sistema inmunológico lo requiere.
Al mismo tiempo, el sistema inmunológico se debilita con poco ejercicio y contacto con el aire fresco. Incluso en invierno, los niños deben abrigarse y salir regularmente. Los resfriados a menudo vienen cuando hay mucho que hacer, porque el estrés y la falta de sueño también debilitan nuestro sistema inmunológico.
Otro fenómeno, que demasiada higiene y comportamiento de limpieza excesivo debilita el sistema inmunológico y promueve alergias, los investigadores de la LMU Munich no pudieron concluir directamente. Al mismo tiempo, sin embargo, se ha comprobado que los niños que crecen en una granja sufren menos alergias que sus compañeros de clase (2).
¿Cómo se comporta el sistema inmunológico después de una enfermedad?
Mientras el sistema de defensa del cuerpo funcione correctamente, no lo notamos. Si el sistema inmunitario está debilitado y ya no puede afirmarse contra los patógenos, lo notamos y nos enfermamos.
Para no contraer la próxima infección inmediatamente después de una enfermedad, es importante fortalecer el sistema inmunológico. La mejor manera de hacer esto es volver lentamente a la vida cotidiana para darle al cuerpo suficiente tiempo para ponerse en forma nuevamente. Una dieta saludable y ejercicio al aire libre es particularmente bueno para nuestro cuerpo en estos días.
¿Cómo se comporta el sistema inmunológico después de tomar antibióticos?
Los antibióticos no solo actúan contra los patógenos, sino que también dañan las bacterias intestinales. Sin embargo, es necesario investigar más a fondo el alcance de las consecuencias negativas que esto tiene en la infancia (3). Un estudio en ratones también mostró que los antibióticos dañan el sistema inmunológico, pero nuevamente, se necesita más investigación para ser definitivo (4).
Además, en el contexto del aumento de la resistencia a los antibióticos, los antibióticos solo deben usarse si es realmente necesario y recetados por un médico.
Para reconstruir la flora intestinal después del tratamiento con antibióticos, es recomendable ingerir alimentos probióticos como el yogur natural, el kéfir o el quark, ya que estos aportan bacterias importantes al intestino. Además, las fibras prebióticas, que se encuentran en productos integrales o frutas y verduras, por ejemplo, son útiles como alimento de alta calidad para las bacterias intestinales.
¿Son útiles los suplementos dietéticos para los niños?
Un estudio publicado en 2005 mostró que la mayoría de los niños pequeños obtienen suficientes nutrientes de su dieta normal y, por lo tanto, no necesitan suplementos adicionales (5).
Además, el centro de asesoramiento al consumidor de Alemania llevó a cabo un control de mercado de 26 complementos alimenticios para niños y descubrió que la mayoría de los productos tenían sobredosis. Demasiadas vitaminas o minerales pueden provocar fatiga, dolores de cabeza o náuseas, entre otras cosas (6).
Fortalecer el sistema inmunológico en niños: Los mejores consejos para fortalecer el sistema inmunológico en niños
Hay algunas medidas preventivas que puede tomar para estimular el sistema inmunológico de su hijo.
Estos se desglosan con más detalle en los siguientes párrafos.
Dieta sana y equilibrada
Una dieta sana y equilibrada es un factor importante para un sistema inmunológico intacto. Es particularmente importante comer suficientes frutas y verduras. Debido a que la gente en Alemania tiende a no comer suficientes frutas y verduras, la Sociedad Alemana de Nutrición lanzó la campaña "5 al día".
Se deben comer al menos 5 porciones de frutas y verduras al día.
Según la edad y el tamaño corporal, 5 raciones al día corresponden a 400 g de verdura y 250 g de fruta al día.
vitaminas
Las frutas y verduras se encuentran entre los proveedores más importantes de vitaminas, por lo que está bien abastecido con la recomendación anterior. Sin embargo, una dieta equilibrada también es importante cuando se trata de vitaminas, que también debe incluir carne, cereales y aceites vegetales.
Para la vitamina D, también se recomienda estar al aire libre regularmente y comer pescado 1-2 veces por semana, especialmente en invierno (7).
A continuación, hemos elaborado una pequeña tabla con alimentos especialmente ricos en vitaminas:
| vitamina | Alimentos que contienen vitaminas |
|---|---|
| vitamina a | zanahorias, espinacas, leche |
| vitamina B1 | Carne de cerdo, guisantes, cereales integrales |
| vitamina B2 | Productos lácteos, carne, pescado |
| vitamina B3 | Pechuga de pollo, hígado, verduras de hoja verde |
| vitamina B5 | Pliza, semillas de girasol |
| vitamina B6 | Aguacate, plátano, patatas, nueces |
| vitamina B7 | nueces, yemas de huevo, lentejas |
| vitamina B9 | Naranjas, lechuga, col, brócoli |
| Vitamina B12 | camembert, pescado |
| vitamina C | Pimientos, kiwi, cítricos |
| Vitamina D | pescado graso (atún, salmón) |
| vitamina e | nueces, aceites vegetales |
| vitamina K | Espinacas, col, lechuga |
Beber
Beber mucho fortalece el sistema inmunológico, entre otras cosas porque mantiene activas las mucosas. Mientras que el valor recomendado para un adulto es de 1,5 - 2 litros por día, la Sociedad Alemana de Nutrición recomienda los siguientes valores para los niños
- 1 - 4 años: 820ml
- 4 - 7 años: 940ml
- 7 - 10 años: 970ml
- 10 - 13 años: 1170ml
- 13 - 15 años: 1330ml
Suficiente sueño y poco estrés
Dormir lo suficiente es otro factor en un buen sistema inmunológico. El sueño apoya a nuestras células en su trabajo de defensa, mientras que incluso unas pocas horas de privación del sueño inhiben el sistema inmunitario (8,9">.
Para tener una indicación de cuánto debe dormir un niño, se pueden asumir los siguientes requisitos de sueño:
- Hasta 3 meses: 17 horas
- 3 a 12 meses: 14 horas
- 1 a 3 años: 13 horas
- 4 años: 12 horas
- 5 años: 11,5 horas
- 6 años: 11 horas
Al mismo tiempo, la investigación también ha encontrado una conexión entre el estrés y el sistema inmunológico. Mientras que el estrés a corto plazo inicialmente estimula el sistema inmunológico para preparar el cuerpo, el estrés a largo plazo o crónico conduce a un deterioro del sistema inmunológico, que en casos extremos puede incluso colapsar(10,11">.
Ejercicio regular
El movimiento apoya el sistema inmunológico, ya que tanto el sistema inmunológico como el metabolismo se fortalecen. Por lo tanto, el ejercicio regular mejora el sistema inmunológico y retrasa la disfunción relacionada con la edad (12,13).
Así que ofrezca a su hijo la oportunidad de hacer ejercicio al aire libre, por ejemplo, en pareja en el jardín, pero aún mejor en un grupo de juegos o deportes o en el patio de recreo. En verano, el sol también se encarga de que absorbamos suficiente vitamina D y así fortalecer el sistema inmunológico. Pero incluso en invierno, debe salir al aire libre con su hijo y ropa abrigada todos los días.
homeopatía
Cuando se trata de homeopatía, las opiniones difieren. Una de las razones de esto es que los fabricantes no tienen que presentar ningún estudio sobre la eficacia durante el proceso de aprobación, por lo que a menudo se duda del efecto. Por otro lado, existe un estudio general de Suiza, por ejemplo, que confirma la eficacia de la homeopatía (14). Sin embargo, se necesitan más estudios para responder definitivamente a la pregunta.
Sin embargo, los remedios homeopáticos son muy populares en Alemania y pueden, por ejemplo, usarse en forma de glóbulos para fortalecer el sistema inmunológico de los niños. Para decidir qué tratamiento homeopático es mejor para su hijo, debe consultar con uno de los aproximadamente 7000 médicos con capacitación homeopática adicional.
Más remedios caseros
Otros dos factores que se han explorado a través de estudios son los efectos del zinc y las duchas frías en nuestro sistema inmunológico.
- Tome duchas frías : según el estudio publicado en 2018, las duchas frías regulares conducen a una reducción de las bajas por enfermedad en el trabajo, pero no a una reducción de los días de baja por enfermedad autoinformados (15).
- Zinc : según el estudio estadounidense, el zinc conduce a una mejora de los síntomas del resfriado común (16).
Si te gusta, puedes ver el siguiente vídeo de Galileo sobre otro todoterreno para nuestra salud: el jengibre.
Conclusión
Dado que el sistema inmunitario se desarrolla gradualmente, es normal que los niños se vean afectados por varias infecciones al año. Cada contacto con un patógeno entrena el sistema inmunológico del niño. Al mismo tiempo, también podemos ayudar a nuestro sistema inmunológico con un estilo de vida saludable
La mayoría de los factores para fortalecer el sistema inmunológico se pueden implementar tanto para adultos como para niños. Lo más importante es una dieta sana y equilibrada, dormir lo suficiente, poco estrés y mucho ejercicio al aire libre.
