La ingesta de varios suplementos dietéticos ahora es parte de la vida cotidiana para muchos. Cada vez son más los proveedores que anuncian sus productos para niños. Aquí, la atención se centra especialmente en su supuesto efecto positivo en el cerebro de los niños (1).
Así, entre otras cosas, también con aceite de pescado para niños. Mientras tanto, en muchas regiones del mundo, como los Estados Unidos, el aceite de pescado es uno de los suplementos no vitamínicos más comunes que usan los niños (2).
Nos gustaría apoyarlo con la ayuda de este artículo. Después de una breve introducción al aceite de pescado y su composición, entraremos en más detalles sobre las posibilidades, así como las ventajas y desventajas, así como las alternativas al aceite de pescado para niños.
lo esencial en breve
- La infancia es uno de los años en los que tienen lugar los procesos de desarrollo mental y físico más importantes. Para un curso ideal de esto, el niño necesita una gran cantidad de EPA y DHA, que se pueden encontrar en el aceite de pescado.
- El aceite de pescado está disponible en diferentes variaciones. Esto le da la oportunidad de elegir el formulario que mejor se adapte a las circunstancias de su hijo.
- Existen algunas alternativas naturales a los suplementos de aceite de pescado para niños. Al incluirlos en el plan de nutrición familiar, también se pueden cubrir los ácidos grasos omega-3 requeridos.
Antecedentes: ¿Qué es el aceite de pescado para niños?
En esta guía encontrará toda la información importante sobre el aceite de pescado para niños. Hemos recopilado y respondido las preguntas más relevantes sobre el tema para ti.
¿Qué son los ácidos grasos omega-3?
Los ácidos grasos omega-3 son ácidos grasos "insaturados" , que son cadenas largas de moléculas que contienen enlaces dobles simples o múltiples entre los átomos de carbono (3). Son el ingrediente principal del aceite de pescado para niños. Los ácidos grasos omega-3 son especialmente importantes para el crecimiento y el desarrollo (4), por lo que son especialmente esenciales para los niños.
Los ácidos grasos omega-3 son componentes de casi todas las membranas celulares, pero pueden acumularse y ensamblarse casi exclusivamente a través de la ingesta de alimentos. Por esta razón, los alimentos o suplementos que contienen ácidos grasos omega-3 deben formar parte de la dieta de todas las personas (4).
Los niños pueden beneficiarse enormemente de los ácidos grasos omega-3 que se encuentran en el pescado. (Fuente de la imagen: Caroline Hernandez/ unsplash)
Los ácidos grasos omega-3 se consideran importantes para el cerebro (1). Se pueden encontrar, por ejemplo, en muchos pescados grasos como el pescado de mar o el salmón(1). De ahí viene el nombre de aceite de pescado.
¿Cuáles son los diferentes tipos de ácidos grasos omega-3 y cuáles son adecuados para los niños?
Hay una variedad de ácidos grasos omega-3, algunos de los cuales también se pueden encontrar en nuestros alimentos (3). A continuación, nos gustaría presentarle brevemente los más importantes.
| Representante | Ocurre en | Apto para niños |
|---|---|---|
| DHA (ácido docosahexaenoico) | microalgas, peces de agua fría, krill | Sí |
| EPA (ácido eicosapentaenoico) | microalgas, peces de agua fría, krill | Sí |
| ALA (ácido alfa linolénico) | linaza, nueces | Sí |
Básicamente, los alimentos que contienen ácidos grasos omega-3 siempre son tan bien tolerados por los niños como por los adultos, con la excepción de alergias o intolerancias personales.
El aceite de pescado para niños como suplemento dietético generalmente está diseñado directamente para niños debido al diseño del empaque, a menudo decorado con peces de dibujos animados que sonríen al espectador. Debido a la dosis, que se discutirá más adelante, también tiene sentido acceder a estos productos.
¿Qué hace el aceite de pescado por los niños?
Para un buen suministro del cerebro, necesita ácidos grasos omega-3 y omega-6, que generalmente puede obtener de varias fuentes de alimentos (1). En su defecto, parece recomendable adquirir aceite de pescado infantil para que su hijo no sufra ningún inconveniente en su desarrollo.
En general, varios estudios han encontrado que los ácidos grasos omega-3 del pescado y los aceites de pescado pueden proteger contra muchas enfermedades.
Por un lado, es posible que la ingesta regular pueda proteger contra la enfermedad de las arterias coronarias y generar beneficios cardíacos en general (5). Los trastornos psiquiátricos también se pueden tratar mejor con ácidos grasos omega-3 (6). La ingesta de ácidos grasos omega-3 generalmente también ayuda a desarrollar y mantener la función cerebral (6).
Este hecho es inequívocamente de gran importancia, especialmente en el desarrollo infantil, ya que el cerebro se desarrolla y crece particularmente en esta fase. El ácido graso omega-3 DHA juega aquí un papel central y se considera esencial para el funcionamiento “normal” del cerebro, especialmente para el procesamiento de estímulos visuales y cognitivos (7).
Los ácidos grasos omega-3 pueden tener un impacto positivo en el comportamiento de aprendizaje de su hijo (Fuente de la imagen: Element5 Digital/unsplash)
Un estudio también encontró que la ingesta de DHA en bebés y niños suele ser bastante baja y que la suplementación con ácidos grasos poliinsaturados, por ejemplo en forma de aceite de pescado, tiene un efecto positivo en el aprendizaje y el rendimiento escolar asociado (7).
Otro estudio que observó los efectos de tomar suplementos de ácidos grasos omega-3 en niños de 8 a 12 años durante un período de 3 meses encontró que la mayoría de los niños demostraron mejoras (12).
¿Por qué los niños deben tomar aceite de pescado?
El DHA, uno de los principales ácidos grasos omega-3, forma un componente importante en la cubierta externa de nuestras células nerviosas, lo que lo vincula directamente con el desarrollo saludable del tejido nervioso en el cerebro, los ojos, la médula espinal y el tracto gastrointestinal (3) .
Las habilidades cognitivas, que incluyen la memoria, la creatividad, la imaginación y la formación de opiniones, también son promovidas por los ácidos grasos omega-3 DHA y EPA contenidos en el aceite de pescado (3). Estos son casos inevitablemente importantes en el desarrollo infantil.
Si hay una falta de un suministro "natural" de ácidos grasos omega-3 en su dieta, los niños se beneficiarán al tomar el suplemento dietético de aceite de pescado.
Asimismo, los problemas de comportamiento, como los problemas de agresividad, pueden reducirse con la ingesta regular de suplementos de omega-3. Una reducción demostrable en tales problemas de comportamiento llevó a la conclusión de que el omega-3 también tiene un efecto sobre tales déficits(8).
También se ha demostrado que otros trastornos del comportamiento, como la hiperactividad o la falta de atención, se ven influidos positivamente por la ingesta de ácidos grasos omega-3 contenidos en el aceite de pescado para niños (9).
Los niños que sufren de Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH) podrían experimentar beneficios al tomar aceite de pescado. Según un estudio, los ácidos grasos omega-3 pueden ser un buen tratamiento complementario para los síntomas típicos del TDAH, como la impulsividad y los trastornos por déficit de atención, además de mejorar la memoria de trabajo y a corto plazo (10). Al tomar aceite de pescado para niños, se podría reducir la dosis de medicación convencional para el TDAH.
¿Cómo se puede identificar una deficiencia de ácidos grasos omega-3 en los niños?
Hay varios síntomas por los cuales se puede identificar una deficiencia de ácidos grasos omega-3 . Estos incluyen piel seca, fotosensibilidad, baja tolerancia a la frustración y capacidad de atención, así como insomnio y fatiga general (11). Sin embargo, no debe diagnosticar a su hijo usted mismo, y si experimenta uno o más de estos síntomas, primero debe consultar al pediatra para que lo aconseje.
Sin embargo, si el pescado u otras fuentes de alimentos que contienen ácidos grasos omega-3 no forman parte de la dieta de su hijo, esto ya podría ser una indicación importante de que su hijo tiene deficiencia de este nutriente. Por este motivo, no debe ocultar esta información al médico responsable.
¿Cuándo pueden y deben los niños comenzar a tomar aceite de pescado?
Incluso los bebés pueden ser alimentados directa e indirectamente, a través de la leche materna, lo que ha demostrado tener consecuencias positivas para el desarrollo del niño (13), por lo que no hay realmente un límite de edad que deba seguirse.
Incluso durante el embarazo, las futuras madres pueden proporcionar a su futuro hijo ácidos grasos omega-3(2).
Cabe señalar, sin embargo, que el período comprendido entre los 2 y los 10 años es de especial importancia para el desarrollo mental y físico de los niños, por lo que tomar aceite de pescado es especialmente adecuado para los niños en estos años (3).
¿Qué formas de aceite de pescado para niños existen?
Los suplementos de aceite de pescado vienen en 5 sabores diferentes, cada uno con sus pros y sus contras (11). En consecuencia, una variante puede ser más adecuada para su hijo que otra. A continuación, nos gustaría presentarle brevemente las diversas opciones para que pueda tomar la mejor decisión para usted y su hijo más fácilmente.
Suministrar tabletas a los niños a menudo no es tan fácil, pero el aceite de pescado para niños ofrece una serie de alternativas. (Fuente de la imagen: Anshu A/ unsplash)
capsulas
Las cápsulas se pueden comparar mejor con las tabletas comunes. Se toman con un gran sorbo de agua y tragando la cápsula.
Lo que no es un problema para la mayoría de los adultos, a menudo es un desafío para los niños. Sin embargo, también puede encontrar productos en la categoría que han sido especialmente diseñados para niños. Las cápsulas suelen ser muy pequeñas y estrechas; la dosis también debe ajustarse de manera óptima.
tabletas masticables
Las tabletas masticables son similares a las cápsulas, pero como su nombre lo indica, primero las mastica y luego las traga. Por supuesto, el niño ya debe saber masticar en este caso, por lo que no es adecuado para los más pequeños.
Uno de los beneficios que tienen las tabletas masticables es que vienen en sabores afrutados, lo que las hace más parecidas a un dulce que a una "medicina", lo que puede atraer a los niños en particular.
aceite
El aceite de pescado como aceite, probablemente lo que tenía en mente cuando escuchó el término de todos modos, generalmente se encuentra en una dosis muy alta, por lo que su hijo no tiene que tomarlo con tanta frecuencia como las otras variantes.
Es fácil de mezclar con los platos o bebidas de su hijo, lo que elimina la necesidad de saborizar el aceite. Los bebés y los niños muy pequeños también pueden obtener los nutrientes que necesitan de esta manera. Desafortunadamente, el aceite también es un poco más caro y más difícil de dosificar que los otros representantes.
Jalea de frutas
Básicamente, los chicles de frutas no son tan diferentes de las tabletas masticables, excepto por su consistencia. De hecho, se trata de pequeñas gotas comparables a los caramelos de goma tradicionales que su hijo puede comer fácilmente. La dosificación es muy fácil de regular y además existen diferentes sabores que deberían facilitar su toma por parte del niño.
Jugo
El aceite de pescado para niños como jugo es muy similar a la variedad de aceite, solo que en una forma más débil. La dosis en el jugo no es demasiado alta, lo que significa que debe tomarse con más frecuencia. Los diferentes sabores están disponibles nuevamente, lo que hace que el sabor sea agradable para los niños. Sin embargo, debe prestar mucha atención a la dosis correcta.
¿Cómo dosificar el aceite de pescado para niños?
Para obtener información precisa, es mejor utilizar como guía la recomendación del aceite de pescado para niños que ha comprado. Para el tratamiento específico de enfermedades como el TDAH, definitivamente debe consultar al pediatra o al terapeuta. La dosis siempre depende de la edad del niño. La siguiente tabla debería darle una visión general inicial.
| Viejo | Dosis diaria de ácidos grasos omega-3 |
|---|---|
| 2-4 años | 100-150 mg |
| 4-6 años | 150-200 mg |
| 6-10 años | 200-250 mg |
Estos valores están basados en información de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO)(3). Los médicos y científicos aún no han podido ponerse de acuerdo sobre una declaración uniforme, por lo que se aplican diferentes recomendaciones en diferentes países. Sin embargo, en general, los niños pequeños entre las edades de cuatro y seis años deben tomar entre 55 y 200 miligramos de EPA y DHA al día (3).
¿También se puede sufrir una sobredosis de aceite de pescado para niños y cuáles serían las consecuencias?
Por supuesto, como con cualquier otro suplemento dietético, es posible una sobredosis. Sin embargo, esto tendría que estar muy por encima de los valores recomendados (900 mg EPA + 600 mg DHA diarios durante varias semanas) para poder sentir las consecuencias (2). Las posibles consecuencias serían:
- Reducción de la agregación plaquetaria
- deterioro de la función inmune
- sabor desagradable
- mal aliento
- acidez
- náuseas
- Dolor de cabeza
- Diarrea
La mayoría de los elementos de esta lista son inconvenientes menores. Según la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, el uso a largo plazo de suplementos de EPA y DHA, como el aceite de pescado para niños, en dosis de hasta unos 5 g diarios es seguro (2). Entonces, si su hijo a veces toma aceite de pescado accidentalmente dos veces al día en lugar de solo una, no se esperan malas consecuencias.
¿Cuáles son los pros y los contras del aceite de pescado para niños?
Como le mostramos al presentar las diferentes formas de aceite de pescado para niños, cada producto de aceite de pescado tiene sus pros y sus contras. La siguiente tabla le ofrece una descripción general.
Ventajas- bueno para la salud del corazón
- tratamiento adicional de enfermedades mentales como el TDAH
- mejora la atención
- ayuda con el asma
No queremos anticipar un juicio general, pero por supuesto, como con todos los demás suplementos dietéticos, siempre se prefieren las alternativas naturales. Puede encontrar más información sobre las alternativas al final de este artículo.
¿Tomar aceite de pescado puede ser perjudicial para los niños?
Hasta el momento, no se ha establecido ningún daño demostrable causado por el aceite de pescado a los niños (15). Sin embargo, la evidencia del beneficio aún tarda mucho en llegar, lo que también pone en duda la necesidad de tomarla.
¿Cuáles son las alternativas al aceite de pescado para niños?
La presentación y publicidad de los fabricantes de aceite de pescado infantil está dirigida principalmente a las preocupaciones de los padres, que quieren evitar, por todo el mundo, que su hijo esté desabastecido de alguna forma. Sin embargo, hay algunas alternativas a considerar antes de hacer el cambio a los suplementos.
Idealmente, el pescado debería estar en los menús de los niños al menos una vez a la semana (Fuente de la imagen: Shayda Torabi/ unsplash)
Una dieta equilibrada, que incluya los siguientes alimentos a intervalos regulares 1 o 2 veces por semana (1), debería tener el mismo efecto, si no mejor, que el aceite de pescado para niños.
- Peces de mar: Las microalgas producen grandes cantidades de EPA y DHA, y esto es precisamente lo que distorsionan los peces de agua fría. Posteriormente, los peces almacenan los nutrientes en su propio tejido graso. Por lo tanto, el salmón, el arenque, la caballa y las sardinas ofrecen una fuente ideal para la ingesta natural de ácidos grasos omega-3. (3)
- Nueces: el ácido graso omega-3 de origen vegetal ALA se puede encontrar en estas nueces (3). Un puñado diario debería satisfacer sus necesidades de omega-3.
- Aceite de linaza/aceite de colza: preparar ensaladas o cocinar con estos aceites también les proporciona ALA a usted y a su hijo.
- Soya: El hecho de que los valiosos nutrientes ALA también se encuentren en la soya debería ser de particular interés para vegetarianos y veganos.
- Linaza: Agregar linaza a tus platos también es una buena alternativa para sumar a la recomendación diaria de nutrientes omega-3.
En particular, comer pescado al menos una vez, si es posible dos veces por semana, es muy recomendado por muchos médicos, ya que no solo proporciona los ácidos grasos omega-3 necesarios, sino que también se considera una alternativa más saludable a las proteínas (15).
Para los niños, una comida semanal de pescado significa que su necesidad de nutrientes importantes está adecuadamente cubierta. Alternativamente, también es posible comer nueces como refrigerio y usar aceite de linaza regularmente para equilibrar la ingesta requerida de ácidos grasos omega-3 (3).
Conclusión
Los ácidos grasos omega-3 juegan un papel central en el desarrollo del cerebro, que juega un papel particularmente importante cuando los niños crecen. Si no se les proporciona adecuadamente en su fase inicial de desarrollo, esto puede tener graves consecuencias. Sin embargo, crear una dieta que incluya mucho pescado a menudo no es tan fácil para los niños a quienes no les gusta el pescado y generalmente son muy exigentes con la comida.
Por estas razones, el aceite de pescado parece ser la solución ideal para los niños. Hasta el momento, no se han identificado desventajas graves causadas por la ingesta de aceite de pescado para niños, pero tampoco hay estudios significativos que respalden sin reservas el suplemento dietético y sus efectos. Para su propia protección, siempre consulte a su pediatra antes de decidir darle suplementos de aceite de pescado a su hijo.
Pruebas individuales(15)
- Spiegel.de: Stiftung Warentest Schlaumacher para niños no funciona Fuente
- Artículo Científico: Ácidos Grasos Omega-3 Fuente
- Wowvitamins.de: Por qué los ácidos grasos omega 3 son tan importantes para los niños Fuente
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