La flora intestinal es una estructura compleja de diferentes microorganismos, que cumple una gran cantidad de funciones importantes para nuestro organismo. Cualquiera que tenga una flora intestinal alterada suele sufrir varios síntomas digestivos, que eventualmente pueden convertirse en enfermedades graves.
Si sospecha que su flora intestinal no está en orden, existe la posibilidad de analizar la flora intestinal. Pero, ¿en qué casos tiene realmente sentido el análisis de la flora intestinal y cómo se lleva a cabo exactamente? En este artículo encontrará todo lo que necesita saber sobre el análisis de la flora intestinal: dónde puede comprar un autodiagnóstico, qué costos debe esperar y cuán significativos son los resultados del análisis.
lo esencial en breve
- La flora intestinal es la totalidad de todos los microorganismos que viven en nuestros intestinos. Apoya la digestión, forma hormonas y vitaminas importantes y regula nuestro sistema inmunológico. Si la flora intestinal se desequilibra, esto puede promover ciertas enfermedades.
- Un análisis de la flora intestinal, que se realiza a partir de una muestra de heces, permite detectar un trastorno de la flora intestinal. Por lo tanto, se puede iniciar una terapia oportuna y se puede prevenir el desarrollo de diversas enfermedades.
- Para restablecer el equilibrio de una flora intestinal alterada, suele ser necesario un cambio en la dieta. Los alimentos fermentados con ácido láctico, así como los probióticos y prebióticos, pueden ayudar a desarrollar la flora intestinal.
Análisis de la flora intestinal: lo que debes saber
Hemos reunido para usted las preguntas y respuestas más importantes sobre el tema del análisis de la flora intestinal. Aprenderás qué funciones tiene la flora intestinal, qué causas provocan su alteración y cómo esto puede afectar a nuestro organismo. También le aconsejaremos si un análisis de la flora intestinal tiene sentido para usted y cómo se lleva a cabo.
¿Qué es la flora intestinal?
Hasta el 99 por ciento de todos los microorganismos que viven en el cuerpo humano se encuentran en el intestino grueso. En total, su peso se estima en 1-2 kilogramos y su número en 100 billones.
La totalidad de todos estos microorganismos se denomina flora intestinal o microbioma. Se componen principalmente de diferentes tipos de bacterias intestinales, pero también de hongos y virus. Si todos los microorganismos que viven en el tracto gastrointestinal están en una proporción equilibrada entre sí, se dice que la flora intestinal es saludable.
El tracto gastrointestinal de un feto todavía es relativamente estéril. La primera colonización con microorganismos sólo comienza durante el nacimiento, cuando el bebé recibe los primeros microorganismos de la flora intestinal de su madre. A medida que el niño se desarrolla, la flora intestinal es colonizada cada vez más por una amplia variedad de nuevos microorganismos (1).
La colonización del tracto gastrointestinal con bacterias ocurre principalmente en los primeros 3 años. Después de eso, la flora intestinal permanece mayormente estable. Cuanto más diversa se desarrolle la flora intestinal en la infancia, menos susceptible será a diversos trastornos.
¿Cuáles son las funciones de la flora intestinal?
Cuando se descubrieron por primera vez los microorganismos en el intestino, se pensó que todos eran patógenos. Ahora sabemos que también hay bacterias "buenas" en los intestinos que no solo son inofensivas, sino incluso vitales.
Las siguientes tareas se atribuyen a las bacterias intestinales "buenas":
- Las bacterias intestinales apoyan el trabajo digestivo. Forman enzimas especiales que descomponen los componentes de los alimentos que, de otro modo, solo podrían procesarse de forma incompleta. Los productos de degradación resultantes cubren gran parte de las necesidades energéticas de nuestro organismo.
- La flora intestinal es extremadamente importante para el funcionamiento del sistema inmunológico. Con una superficie de alrededor de 400 metros cuadrados, la mucosa intestinal representa la primera y más grande interfaz del cuerpo, las bacterias que viven aquí producen ácido láctico, lo que reduce el valor de pH de la flora intestinal. Dado que esto es inhóspito para muchas bacterias patógenas, evita que se propaguen. Los investigadores también asumen que las bacterias intestinales están constantemente involucradas en el entrenamiento del sistema inmunológico asociado con el intestino (2).
- La flora intestinal produce importantes vitaminas y hormonas. Estos incluyen las vitaminas B2 (riboflavina), B12 (cobalamina) y K, así como las hormonas serotonina y dopamina.
Las bacterias intestinales "buenas" que promueven la salud incluyen, por ejemplo, las lactobacterias productoras de ácido láctico, que también se conocen como probióticos. Evitan que los patógenos se multipliquen acidificando los intestinos.
¿Qué hace que la flora intestinal esté desequilibrada?
Mientras exista un equilibrio en la flora intestinal, los microorganismos que allí habitan son inofensivos. Sin embargo, si la composición de la flora intestinal está desequilibrada, también puede tener un efecto nocivo en nuestro organismo.
Los siguientes factores pueden desequilibrar la flora intestinal:
- dieta alta en azúcar o alta en grasas
- antibióticos
- bloqueadores de ácido gástrico
- uso regular de laxantes
- alcohol
- estrés permanente
Varios estudios también apuntan a los efectos nocivos de los medicamentos sobre las bacterias intestinales. Un grupo de investigación ha examinado el efecto de 41 clases diferentes de fármacos en la flora intestinal humana.
En general, es deseable una colonización diversa de la flora intestinal.
Los resultados del estudio sugieren que aproximadamente la mitad de los medicamentos de uso común dañan las bacterias intestinales "buenas". Estos incluyen principalmente inhibidores de la bomba de protones, metformina, laxantes y antibióticos (3).
Pero una dieta incorrecta, especialmente una alta en azúcar, también tiene un gran impacto en el equilibrio de nuestros intestinos. Esto lo confirma otro estudio, cuyos resultados muestran que seis edulcorantes artificiales de uso común son tóxicos para las bacterias intestinales (4).
Los hábitos alimenticios poco saludables también pueden tener un impacto negativo en las bacterias intestinales. Una dieta rica en grasas y azúcares en particular puede desequilibrar la flora intestinal. (Fuente de la imagen: unsplash / Sander Dalhuisen)
El estrés también puede afectar negativamente al buen funcionamiento de nuestra flora intestinal. Un estudio muestra que la diversidad de bacterias intestinales puede disminuir como resultado del estrés prolongado. Esto a su vez puede promover el desarrollo de enfermedades autoinmunes (5).
¿Cómo puede afectar al organismo una flora intestinal alterada?
La flora intestinal juega un papel sumamente importante en el buen funcionamiento de nuestro organismo. Si se altera, lo que también se conoce como disbiosis, puede promover diversas enfermedades gastrointestinales, pero también metabólicas, psicológicas e incluso malignas.
Las siguientes enfermedades están asociadas con la disbiosis de la microflora intestinal:
| enfermedad | Descripción |
|---|---|
| Enfermedades inflamatorias crónicas del intestino (especialmente colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn) y síndrome del intestino irritable | Los pacientes con EII y síndrome del intestino irritable tienen una variedad reducida y una composición alterada de las bacterias intestinales. Como resultado, se amplifican los procesos patógenos inflamatorios en la mucosa intestinal. |
| Diabetes mellitus tipo 2, obesidad | Todavía no está claro si la disbiosis es la causa o la consecuencia de las enfermedades metabólicas. Sin embargo, los estudios muestran que la composición de la flora intestinal en personas con sobrepeso y pacientes con diabetes tipo 2 difiere de la flora intestinal en personas sanas. |
| Esclerosis múltiple, artritis, lupus eritematoso | En las enfermedades autoinmunes, el sistema inmunitario no solo ataca a los patógenos, sino también al tejido endógeno. Dado que el intestino es la sede del sistema inmunológico, una flora intestinal alterada puede promover el desarrollo de enfermedades autoinmunes. |
| alergias | Si la composición de la flora intestinal cambia, la patología en alergias alimentarias y alergias respiratorias alérgicas puede intensificarse. Esto sucede a menudo como resultado del tratamiento con antibióticos. |
| depresión, esquizofrenia | Varios estudios indican que las bacterias intestinales pueden contribuir al desarrollo de enfermedades mentales. Una flora intestinal saludable asegura la producción de varios neurotransmisores, como la serotonina, cuya disfunción se asocia con la depresión. |
| cáncer de colon | Los investigadores sospechan que ciertas bacterias intestinales previenen el desarrollo de cáncer de colon. Si su número disminuye, no es posible un control eficaz del crecimiento tumoral. |
(6,7,8,9,10,11,12,13,14)
Para que el microbioma realice todas sus tareas vitales, el microambiente del intestino debe cooperar. Por ello es importante asegurar una composición sana y equilibrada de la flora intestinal.
¿Para quién es útil un análisis de la flora intestinal?
Si la flora intestinal está desequilibrada, el intestino nos envía diferentes señales de alerta. Aunque los problemas digestivos ocasionales pueden ser perfectamente normales, existen ciertos síntomas que podrían estar relacionados con la disbiosis, especialmente si son a largo plazo.
Los siguientes síntomas pueden ser una señal de que tu flora intestinal está pidiendo ayuda:
- calambres intestinales
- Diarrea
- dolor de estómago
- gas
- mayor susceptibilidad a la infección
- constipación
- infecciones cutáneas y fúngicas recurrentes
- náuseas
Los problemas digestivos mencionados anteriormente suelen estar relacionados con la intolerancia alimentaria. Sin embargo, si estos ocurren regularmente e independientemente de lo que haya comido, entonces un análisis de la flora intestinal podría serle útil.
El aumento rápido de peso también puede ser un signo de una flora intestinal alterada.
Dado que la composición correcta de nuestro microbioma juega un papel importante en el funcionamiento del sistema inmunológico, una flora intestinal alterada también puede manifestarse como una mayor susceptibilidad a las enfermedades. Así que si además tienes resfriados frecuentes, un análisis de la flora intestinal podría resultarte informativo.
¿Cómo puedo analizar mi flora intestinal?
Para analizar la flora intestinal se utiliza un autotest, que se puede pedir online a un gran número de proveedores diferentes o comprar en farmacias. En casa, luego usa un kit de análisis para tomar una muestra de heces, que envía de regreso al proveedor. Esto será evaluado por usted en un laboratorio asociado del proveedor.
Puede solicitar un autodiagnóstico de flora intestinal a estos proveedores, por ejemplo:
- biomas.mundo
- carascreen.de
- verisana.de
- mibioma.com
- paratusalud.de
Su informe contiene información detallada sobre los parámetros que ha seleccionado. Puede discutir los resultados del análisis con su médico o médico alternativo, quienes pueden aconsejarle sobre posibles opciones de terapia.
Con un análisis de la flora intestinal, recibirá su perfil de microbioma personal, que puede ayudarlo a usted o a su médico a aclarar las causas de sus síntomas. (Fuente de la imagen: Fernando Zhiminaicela / pixabay)
Tenga en cuenta que la prueba de flora intestinal no es adecuada para ciertos grupos de personas. Esto incluye a personas con enfermedades infecciosas como el VIH y la hepatitis, personas menores de 18 años, pero también mujeres embarazadas y lactantes.
¿Qué tan significativos son los resultados de un análisis de la flora intestinal?
Aunque las lecturas específicas que se examinan pueden variar ligeramente de un proveedor a otro, un análisis de la flora intestinal puede brindarle resultados de las siguientes áreas, por ejemplo:
- Estructura de la flora intestinal: ¿Cuál es la variedad de bacterias en mi intestino?
- Equilibrio de la flora intestinal: ¿existe un equilibrio entre los tipos de bacterias "buenas" y "malas"?
- Proporción de las diferentes bacterias: ¿Es posible que mi microbioma contribuya a que no pueda perder peso?
- Intolerancia alimentaria: ¿Tengo tendencia a la intolerancia a la lactosa o a la fructosa, por ejemplo?
- Factores inflamatorios: ¿Existen factores de enfermedades inflamatorias en mis intestinos que puedan causar inflamación intestinal?
- Trastornos del sistema inmunitario intestinal: ¿ Mi sistema inmunitario está debilitado como consecuencia de la disbiosis?
Además de los resultados de los análisis, con algunos test de flora intestinal también recibirás recomendaciones individuales para mejorar tu flora intestinal o un plan de alimentación.
Aunque los resultados del análisis de la flora intestinal pueden ser muy útiles para crear un plan de nutrición, siempre debes tener en cuenta que la composición de las bacterias intestinales está sujeta a fluctuaciones a corto plazo. Estos ocurren, por ejemplo, como resultado de tomar medicamentos o viajar.
¿Cuánto cuesta un análisis de flora intestinal?
El precio de una prueba de flora intestinal difiere según el proveedor y los parámetros a examinar. En la siguiente tabla encontrará una descripción general de los costos promedio de las diferentes variantes del análisis de la flora intestinal.
| Alcance del análisis de la flora intestinal | Costos |
|---|---|
| Análisis completo de la flora intestinal | unos 70-200 € |
| Análisis de valores individuales (por ejemplo, hongos, intolerancia alimentaria) | desde 30€ |
En principio, los costes de un análisis de la flora intestinal no están cubiertos por las compañías de seguros de enfermedad obligatorias. Las regulaciones especiales solo se aplican en casos agudos de enfermedad y posiblemente después de una estadía en los trópicos. Los pacientes mayores de 50 años también tienen derecho a exámenes de heces anuales como parte de la detección del cáncer de colon.
Los costos relativamente altos son una de las razones por las que los médicos rara vez ofrecen el análisis de la flora intestinal.
¿Cuándo tiene sentido analizar la flora intestinal de mi mascota?
Al igual que en los humanos, una flora intestinal alterada en tu mascota puede manifestarse a través de varios mecanismos de defensa. La evaluación de la flora intestinal puede ser útil si su mascota sufre constantemente los siguientes síntomas:
- Diarrea
- agua fecal
- cólico
- alergias recurrentes y problemas de la piel
- problemas estomacales
- infestación recurrente de parásitos
La evaluación de la flora intestinal se realiza a partir de una muestra de heces como en los humanos, con la diferencia de que esto generalmente se realiza después de consultar con su veterinario. Lo mejor es averiguar con su médico de animales alternativo si ofrecen un análisis de la flora intestinal.
El coste medio del cribado de la flora intestinal en animales oscila entre los 35 y los 65 €, en función de los parámetros a examinar. Además, están los costes de evaluar los resultados y crear un plan de terapia, que deberías calcular entre 70 y 100 €.
¿Qué puedo hacer si el resultado del análisis de la flora intestinal no es bueno?
Las causas de una flora intestinal alterada pueden ir desde un estilo de vida poco saludable hasta tomar antibióticos. En esta parte, hemos preparado algunos consejos para usted sobre cómo restablecer el equilibrio de su flora intestinal.
Reforzar la flora intestinal con una dieta equilibrada
Una de las causas más comunes que desequilibra nuestra flora intestinal son los hábitos alimentarios poco saludables. Para reconstruir un microbioma perturbado, primero y ante todo es necesario evitar los factores disruptivos. Idealmente, debe limitar los alimentos con alto contenido de grasa, alto contenido de azúcar y alimentos altamente procesados.
Además, existen dos estrategias para influir positivamente en su microbioma a través de la nutrición. Por un lado, puede absorber directamente las bacterias que son útiles para los intestinos. Estos incluyen principalmente bifidobacterias y bacterias del ácido láctico, que se encuentran en los alimentos con ácido láctico (15).
Se encuentran naturalmente en los siguientes alimentos, por ejemplo:
- yogur
- kéfir
- Chucrut
- Queso
- kombucha
Además de los alimentos anteriores, existen preparaciones microbiológicas, los llamados probióticos, que contienen una gran cantidad de bacterias apropiadas. Puedes conseguirlos en forma de polvo o cápsulas en las farmacias, por ejemplo.
El yogur es uno de los mejores alimentos probióticos. Cuanto más fresco es, más bacterias del ácido láctico contiene. (Fuente de la imagen: unsplash / Joanna Kosinska)
Además, es necesario proporcionar suficiente alimento a las bacterias intestinales deseadas. Para ello necesitamos componentes alimentarios no digeribles (prebióticos) que promuevan el crecimiento de bacterias intestinales. Los habitantes intestinales aman especialmente la fibra, que incluye, por ejemplo, inulina, pectina y oligofructosa. Estos se encuentran en los siguientes alimentos:
- cuencos de frutas
- linaza
- Topinambur
- Ajo
- Achicoria
- alcachofas
- productos integrales
realizar limpieza intestinal
La limpieza intestinal es un concepto de medicina alternativa que se utiliza principalmente en casos de susceptibilidad a infecciones y dolencias crónicas como alergias. Además, la limpieza intestinal también es útil después del uso prolongado de antibióticos.
La rehabilitación intestinal consiste en reconstruir una flora intestinal saludable.
En el primer paso es necesario limpiar el tracto gastrointestinal. El intestino generalmente se vacía con la ayuda de un laxante como la sal de Epsom y así se libera de bacterias "malas".
Una vez que se han limpiado los intestinos, el siguiente paso es construir la flora intestinal. Esto suele requerir un cambio permanente en la dieta y el uso de probióticos y prebióticos. El azúcar, el alcohol, las harinas blancas, las proteínas animales y los productos con muchos aditivos deben evitarse en la medida de lo posible o al menos limitarse.
Le recomendamos que hable con su médico o naturópata sobre la dieta apropiada para cada individuo después de la limpieza intestinal.
Conclusión
La flora intestinal es un órgano complejo que realiza una serie de tareas diferentes. Si la flora intestinal se desequilibra, esto puede manifestarse a través de varios síntomas y posiblemente también enfermedades. Por lo tanto, es importante prestar atención a una composición equilibrada y diversa de nuestro microbioma.
Si tienes dudas sobre la salud de tu flora intestinal, un análisis de flora intestinal te puede ser de utilidad. Puede hacerlo muy fácilmente con una prueba casera. Esto le dirá si sus síntomas son causados por una interrupción en el microbioma. Con una dieta saludable, puede restablecer el equilibrio de las bacterias intestinales "buenas" y prevenir enfermedades graves.
desgloses
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